Ben ik een narcist? Een simpele test

In de wilde wereld van de poppsychologie, waar complexe trauma’s op verwarrende manieren naar boven komen en labels worden rondgestrooid als sneeuwballen, heeft het woord ‘narcist’ bijna zijn betekenis verloren; het is een soort verzamelnaam geworden voor elk licht destructief of controlerend gedrag. Van de chaos van borderline tot het ijskoude egoïsme van de narcist en de bedwelmende seksualiteit van de histrionische persoon, velen blijven achter met de brokstukken van een relatie die het gekke in hen naar boven heeft gehaald, en vragen zich af: Ben ik de narcist?

Een makkelijke manier om te bepalen of je narcistisch bent, die alle online ruis wegfiltert, is: Idealiseren en stoppen je regelmatig?

Wreed afdanken is het kenmerk van een narcist. Een narcist zal zich volledig openstellen voor iemand, hem of haar constant charmeren en de relatie uitbouwen, totdat het moment komt dat die persoon dood voor hem of haar is. Borderlines daarentegen hebben een wisselvallig, warm-koud ritme: de ene dag aanbidden ze iemand, de volgende dag verachten ze hem of haar, om kort daarna weer bij te draaien. Narcisten zijn meer absoluut, ze blijven iemand maandenlang idealiseren, voordat ze geleidelijk aan kil worden en de ander uiteindelijk weggooien. Kortom, een borderline-relatie is een achtbaan, en een narcistische relatie is een vloeiende boog, die slechts één keer stijgt en daalt, voordat er een plotselinge en definitieve val volgt.

Om te bepalen of je dit gedrag vertoont, moet je naar je hele relatiegeschiedenis door de jaren heen kijken. Ongeacht je redenen voor de breuken, zou je de drie fasen consequent moeten kunnen herkennen: idealiseren, waarin alles perfect en rooskleurig is, afwaarderen, waarin je geleidelijk kritischer en twijfelachtiger wordt en je interesse verliest, en ten slotte afdanken, waarin je die persoon plotseling zonder problemen uit je leven kunt gooien.

Narcisten hebben ook de neiging om mensen in drie categorieën in te delen: goed voor nu, voor altijd perfect en geen kans. Mensen die ‘goed voor nu’ zijn, kunnen een paar weken of maanden in je leven blijven, zolang ze nieuw en interessant blijven. Maar net als een nieuw speeltje worden de ‘goed voor nu’-mensen uiteindelijk saai. ‘Voor altijd perfect’ zijn mensen die je wereldwijs, intelligent en mooi genoeg vindt om je trofee te worden. Met ‘voor altijd perfecte’ mensen ga je helemaal voor een leven vol avontuur, comfort, geluk, plezier en succes. Aan alle anderen besteed je nauwelijks aandacht. Als narcist ben je dus ofwel ‘meh’, ‘bah’ of ‘wow’. Maar ongeacht het soort relatie dat je nastreeft, blijft de levenscyclus hetzelfde: idealiseren, afwaarderen en afdanken. Zonder uitzonderingen.

Natuurlijk kun je als narcist die persoon op een later moment weer terugproppen, maar dat gebeurt lang na het afdanken, niet snel en vaak zoals bij borderline.

Als je dit patroon in je leven herkent, is de kans groot dat je een narcist bent. Zo niet, dan ben je ofwel helemaal geen narcist, ofwel heb je mogelijk een andere persoonlijkheidsstoornis met grootsheid.