Door extreme emotionele verwaarlozing voelen narcisten zich van binnen leeg. Ze werden nooit gezien of weerspiegeld zoals ze echt waren. Elke keer als ze een authentiek deel van zichzelf lieten zien, werden ze zowel met schaamte als met genegeerd, belachelijk gemaakt of aangevallen.
Het ware zelf van de narcist, dat aanvankelijk bruiste van leven, droogde uiteindelijk op. Dit bracht de narcist oog in oog met de dood, met de afgrond in zichzelf.
Niemand kan contact maken met iemand die van binnen dood is. Dus creëerde de narcist een valse zelf, gevoed door zijn verbeelding. Dat wil zeggen, de narcist dissociëerde van de realiteit en leefde in een door fantasieën gecreëerde wereld.
De reden waarom een narcist heen en weer schommelt tussen je wel en niet willen, is omdat je deel uitmaakt van die door fantasieën gecreëerde wereld.
Omdat de narcist als een minderwaardig mens werd behandeld, internaliseerde hij een pijnlijk gevoel van inherente gebrekkigheid. Zijn valse zelf was niet alleen een oplossing voor een gevoel van leegte, het was ook de oplossing voor onherstelbare minderwaardigheid. De narcist gebruikt daarom zijn verbeelding om een alternatief zelf te creëren dat energiek en bijzonder is. Om deze valse realiteit in stand te houden, moet alles wat de narcist in zijn wereld toelaat ook bijzonder zijn.
Helaas kan een gebrekkig mens de narcist teleurstellen. Dus stelde de narcist zich voor dat je perfect was en idealiseerde hij je als iemand die hem onvoorwaardelijk liefde zou betonen en accepteren, zonder gebreken te vertonen. Met dat verborgen contract getekend, gaf de narcist je toegang tot zijn wereld.
Het probleem is dat je niet ideaal en perfect bent; je bent een mens. Uiteindelijk dringt de realiteit zich altijd op in de fantasiewereld van de narcist. Hoe hard je ook je best doet om de narcist tevreden te stellen, je zult hem altijd teleurstellen. Niemand kan voldoen aan de grandioos en, eerlijk gezegd, krankzinnige verwachtingen van de narcist.
Het wisselvallige gedrag van de narcist is de uiterlijke manifestatie van zijn innerlijke strijd om jou als de ideale en perfecte persoon in zijn leven te behouden. Het gaat er niet om het innerlijke proces van de narcist te begrijpen, maar om te beseffen dat je niet echt bent voor de narcist. Je bent een verzinsel van zijn verbeelding, dat over je echte zelf is geplakt. Hoe eerder je dit accepteert en je losmaakt van de narcist, hoe beter.