Genezing van PTSS na narcistisch misbruik

Narcistisch misbruik richt onnoemelijke schade aan iemands geest, lichaam en ziel, waardoor hij of zij achterblijft met een verlammende posttraumatische stressstoornis. Genezing van PTSS na narcistisch misbruik is daarom een verplicht onderdeel van het herstel.

Een eenvoudige definitie van PTSS is: Overtollige energie die vastzit in het lichaam, veroorzaakt door een overweldigende negatieve ervaring die niet succesvol is verwerkt.

Normaal gesproken kalmeert het zenuwstelsel iemand na een schok en schudt hij de ervaring van zich af.

Bij PTSS is de overweldigende ervaring zo heftig dat het zenuwstelsel ‘kapot’ gaat en in een permanente staat van vechten of vluchten blijft hangen. Dit leidt tot een breuk met de realiteit, een gefragmenteerd zelfbeeld en verlammende flashbacks.

Wanneer PTSS complex wordt

PTSS wordt meestal toegeschreven aan een enkelvoudige en verwoestende gebeurtenis, zoals oorlog, een ongeluk of een natuurramp. Complexe PTSS, of kortweg C-PTSS, heeft dezelfde kern als PTSS, met één belangrijk verschil.

In plaats van een enkelvoudige traumatische ervaring is C-PTSS een lange reeks kleinere schokken die worden veroorzaakt door emotionele, fysieke of mentale mishandeling in een relatie.

Na verloop van tijd versmelten deze ervaringen tot een monolithisch geheel dat in het heden gemakkelijk kan worden getriggerd, waardoor een stortvloed van verlammende emoties losbarst. Het is in feite een opeenstapeling van onverwerkte emoties die allemaal tegelijk losbarsten zodra je wordt getriggerd.

Vaak denkt iemand die aan complexe PTSS lijdt als gevolg van narcistisch misbruik gewoon dat hij of zij een angstig en gebrekkig mens is, in plaats van iemand die de symptomen vertoont van langdurig misbruik.

Waarom narcistisch misbruik PTSS veroorzaakt

In alle gevallen van complexe PTSS was het een onvermogen om een reeks overweldigende emotionele ervaringen te verwerken die het trauma veroorzaakte. Dit begint meestal in de kindertijd met een gewelddadige of narcistische ouder, wanneer we te kwetsbaar zijn om te begrijpen wat er met ons gebeurt.

Maar narcistisch misbruik in onze volwassen intieme relaties kan ook complexe PTSS veroorzaken. Dit komt omdat we gehecht zijn en daardoor kwetsbaar.

Als de persoon aan wie je je hart hebt blootgesteld je misbruikt, wordt de schade vele malen vergroot. Het resultaat is verlammende flashbacks die je zelfvertrouwen ondermijnen en je dagelijks leven regelmatig verstoren.

De tekenen van complexe PTSS na narcistisch misbruik

De symptomen van complexe PTSS zijn vaak moeilijk te herkennen, omdat ze zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld door herhaaldelijk narcistisch misbruik. Net als de kikker die in het kokende water zit, zijn we geleidelijk aan misbruik blootgesteld en beseffen we nu pas hoe verlammend het effect ervan is.

PTSS met zijn vecht- of vluchtreactie wordt geassocieerd met angst en paniek. Bij complexe PTSS moeten we echter onze blik verbreden en het hele spectrum van emoties in ogenschouw nemen:

1. Angst/vrees: Het gevoel dat je niet veilig bent, dat je overleven op het spel staat. Dit kan zich uiten in algemene angst of een paniekaanval.
2. Giftige schaamte: Het gevoel dat je onherstelbaar en fundamenteel gebrekkig bent. Je lichaam stort in, je hoofd wordt leeg, je gaat jezelf dwangmatig vergelijken met anderen en je bekritiseert jezelf keer op keer.
   Dit is wat John Bradshaw een ‘giftige schaamte-aanval’ noemde.
3. Chronische schuldgevoelens: Een constant, brandend gevoel dat je iets verkeerd hebt gedaan. Je hebt altijd het gevoel dat je iemand anders hebt teleurgesteld en dat je dat op de een of andere manier goed moet maken.
4. Verlatingsdepressie: Een onontkoombare pijn in je borst, het gevoel dat je niemand in de wereld hebt en dat je voor altijd alleen zult zijn.

Als iemand opgroeit met narcistisch misbruik of een gewelddadige relatie verlaat (of beide), blijft het gedrag dat hen hielp om het misbruik te overleven, hangen. Het eerste dat opvalt is dwangmatig denken.

Iemand met PTSS bevindt zich meestal in een staat van vechten of vluchten en heeft de controle over de ‘uit’-knop verloren. Om hiermee om te gaan, gaat hun geest op hol en probeert het een demon te bevechten die niet meer bestaat.

Mensen met complexe PTSS denken constant aan van alles en nog wat. In werkelijkheid leiden ze zichzelf af van wat ze van binnen voelen.

Als je merkt dat je geest in overdrive gaat, moet je je bewust worden van wat er onder de gedachten schuilgaat: hoge emotionele opwinding en een geactiveerde vecht- of vluchtreactie.

De symptomen van complexe PTSS na narcistisch misbruik

De symptomen van complexe PTSS zijn:

1. Constante angst

De getraumatiseerde persoon heeft de behoefte om altijd iets te doen of naar iets in de toekomst te werken. Ze kunnen moeite hebben met inslapen, waarbij angst hun vermogen om te ontspannen aantast.

Mensen met een trauma hebben ook een constant gevoel van dreigend onheil. Ze denken vaak in rampscenario’s en worden gebombardeerd door ‘wat als’-gedachten.

2. Paniekaanvallen

Onderdrukte trauma’s hebben een ongelooflijke kracht. Paniekaanvallen zijn als uitbarstende vulkanen van angst. Ze voelen als de dood, alsof de angst je zal verslinden tot er niets meer over is.

3. Laag zelfbeeld

Je hebt geen zelfvertrouwen en begint jezelf af te zonderen van anderen om je te beschermen tegen overweldigende schaamte. Hoe meer misbruik je lijdt, hoe erger het wordt.

4. Dissociatie

Om met de stortvloed aan pijnlijke emoties om te gaan, vlucht een doelpersoon van narcistisch misbruik in zijn fantasie, terwijl de wereld in een abstractie verandert. Kortom, ze ‘checken uit’. Dit is het psychologische equivalent van je kop in het zand steken om jezelf te beschermen tegen overweldigende angst, schaamte of schuldgevoelens.

5. Overmatige meegaandheid

Iemand met complexe PTSS kan chronisch aardig worden tegen mensen die dicht bij hem of haar staan, ongeacht hoe ze worden behandeld. Deze ‘aardige persoon’-persona is een manier om negatieve emoties te verdoven met liefdevolle gevoelens. Iemand met complexe PTSS heeft meestal lage grenzen en is bang om nee te zeggen of de boot te rocken.

6. Onderdrukte woede

Je grenzen overschreden, vernederd, beklemd, geterroriseerd of misbruikt worden, dat eist zijn tol. Maar het lichaam vergeet nooit.

7. Paranoia

Met hun vecht- of vluchtreactie op scherp, kan de getraumatiseerde persoon nooit tot rust komen. Ze zijn altijd hyperalert. Ze hebben vaak moeite met vertrouwen, wat het onderhouden van relaties veel moeilijker maakt.

8. Verstoord gevoel van ‘thuis’

Iemand met complexe PTSS heeft een fragiel zelfbeeld dat zich uitstrekt tot het gevoel ergens bij te horen en deel uit te maken van een gemeenschap. Ze hebben moeite om zich ergens thuis te voelen.

De krijger activeren: je mannetje staan tegen complexe PTSS

Nu de bron van het misbruik weg is, kan deze op schaamte en vrees gebaseerde energie eindelijk naar boven komen als de bovenstaande ‘symptomen’ van complexe PTSS.

Deze energie wil dat je hogere zelf haar erkent, haar bestaansrecht legitimeert en haar eindelijk de ruimte geeft om zich te uiten. Dit betekent dat je er echt voor aanwezig moet zijn en haar de ruimte moet geven om in jouw aanwezigheid te zwerven en zich uit te leven.

Je trauma omarmen betekent bestaan in een staat van ruimtelijkheid en intensiteit die je nog nooit hebt ervaren. Het vereist een krijgersmentaliteit.

Zoek tijdens een flashback naar de intensiteit en zwaarte in je lichaam. Wees alert, maar ontspan je lichaam. Word het gevoel. Geef je over aan de moeilijkheid van wat je op dit moment ervaart. Kijk rechtstreeks in deze golf uit het verleden. Ga erin. Doe dit door al je aandacht erop te richten en je gedachten en tegenstrijdige instincten zachtjes opzij te schuiven.

Als je de sprong in het diepe durft te wagen, zal je bewustzijn groeien en zal je vermogen om met intensiteit om te gaan toenemen.

Evolueren is een vorm aannemen die nog nooit eerder heeft bestaan. Je bent hiertoe in staat, en je doet het door middel van vertrouwen, moed en bewuste aanwezigheid in het aangezicht van angst.

Maar voor de draak gaan staan is niet altijd een slimme strategie. Je kunt er verbrand uitkomen. Je hebt eerder behendigheid en sluwheid nodig om deze strijd te winnen. Je moet in en uit de gevarenzone penduleren.

Penduleren tussen veiligheid en complexe PTSS-flashbacks

Door je bewust te worden van je lichaam, inclusief je emoties en sensaties, kun je de symptomen van complexe PTSS in real time waarnemen. Soms zal dit binnen je drempel liggen, en soms daarbuiten — vooral tijdens paniekaanvallen of aanvallen van giftige schaamte.

Je zult uiteindelijk alles onder ogen moeten zien, maar je moet ook tactvol te werk gaan. Trauma is een serieuze zaak en vereist een lichte aanpak. Het vergt veel pogingen gedurende een lange periode.

Op momenten dat je je overweldigd voelt door angst, zwaarte of vrees, ga dan naar een rustige plek en probeer het volgende:

1. Nodig je lichaam uit om te ontspannen, vooral je schouders, buik, dijen en billen.
2. Adem in een ‘doosritme’: 4 seconden inademen, 4 seconden vasthouden, 4 seconden uitademen, 4 seconden vasthouden, en herhaal. Je kunt een begeleide doosademhalingsmeditatie op je smartphone gebruiken om je te helpen.
3. Terwijl je in een box-ritme ademt, zoek je de intensiteit of zwaarte in je lichaam. Dat kan in je schedel, keel, borst, buik of op meerdere plaatsen zijn. Het kan ook een vaag gevoel zijn.
4. Verwelkom het negatieve gevoel en creëer een focuspunt daarbinnen.
5. Word je bewust van jezelf als waarnemer van de intensiteit.
6. Blijf de overtollige energie verwelkomen terwijl je je verder ontspant en blijf zo lang mogelijk bij dat gevoel.

Genade hebben in het aangezicht van PTSS-onrust

Het is normaal dat in het heetst van de strijd de zwaartekracht van angst, schaamte of schuld je vermogen om je te concentreren belemmert. Als je volhoudt, zul je uiteindelijk een verschuiving opmerken. Emoties kunnen je niet doden, ook al voelt het alsof ze dat wel kunnen. Moed leidt tot metamorfose.

Toch moet je trauma niet onderschatten. Doe het rustig aan. Als je een punt bereikt waarop je het niet meer kunt verdragen, moet je je aandacht weer op de wereld richten. Veranker jezelf in een externe bron van veiligheid totdat je klaar bent om het opnieuw te proberen. Dit is het basisritme van pendulatie.

Enkele manieren waarop je jezelf kunt verankeren in een gevoel van veiligheid zijn:

• Neem een warm bad.
• Breng tijd door met iemand bij wie je je goed voelt.
• Kijk een film of tv-programma.
• Luister naar rustgevende muziek.
• Maak een wandeling.
• Doe wat lichaamsbeweging.

Als je je comfortabel voelt met pendulatie, kun je het gebruiken als basis om over te stappen op lichaamswerk, waarmee je trauma’s naar een hoger niveau kunt tillen.

Terugkeren uit PTSS-lichaamsballingschap

De enige manier om trauma te overwinnen is door het te doorleven.

Met behulp van het principe van pendulatie kun je de strijd naar de bron brengen. Door beweging, aanraking en trillingen kun je het lichaam wakker maken. Lichaamswerk is een geweldige manier om oude emoties los te laten en te leren omgaan met hogere energieniveaus.

Enkele oefeningen die je kunt doen om het lichaam te re-integreren zijn:

• Yoga: Hoewel de houdingen uitdagend kunnen zijn, is het zeer de moeite waard om vol te houden. Door het ongemak te omarmen en diep te ademen, kom je in transformatieve bewustzijnstoestanden die je je hele leven bijblijven.
• Neuriën: De trillingen van neuriënde meditatie kunnen je helpen je bewust te worden van je innerlijke lichaam.
• Dansen: Dansen maakt je energie lichaam wakker en verbindt ons met de wijsheid van ons lichaam, waardoor we op een spontane en leuke manier intuïtief kunnen bewegen. Ecstatic dance lessen worden steeds populairder.
• Zingen: Liedjes maken bepaalde emoties in ons wakker en hun trillingen zijn een geweldige manier om het lichaam met zijn oneindige frequenties te ervaren.
• Somatische belevingstherapie: Check traumahealing.org voor meer info over deze lichaamsgerichte benadering van therapie.

Bij alle bovenstaande activiteiten is het super belangrijk om je bewust te blijven van je sensaties tijdens en na de activiteit. Je wilt je lichaam voelen en je bewust zijn van dat gevoel. Aanwezigheid is cruciaal.

Leer van je angst te houden

Je reis naar complexe PTSS is een confrontatie met de draak van narcistisch misbruik. Het is een aangrijpende en enorm moeilijke onderneming die, als je er succesvol doorheen komt, leidt tot de ontluiking van de persoon die je had moeten zijn: sterk, alom gevoelig en wijs.

Onthoud dat angst meer is dan een draak — het is de bliksem die ons pad verlicht.

Hoe meer angst we toelaten, hoe sterker we worden en hoe meer inzicht we krijgen. Bovendien worden we beter in staat om de heldenergie te kanaliseren die we misten toen we narcistisch misbruik leden, maar die we altijd al in ons hadden.

Dit geldt ook voor schaamte en schuldgevoelens. Hoe meer we ons van die emoties bevrijden en hoe meer we in het hier en nu zijn, hoe beter we onze goddelijke aard kunnen voelen.

Succes meten: de lagen van complexe PTSS Flashbacks

Ja, je wordt weer normaal, ook al voelt het nu niet zo. Complexe PTSS is een hardnekkige kracht, maar kan worden overwonnen. Met een plan, goede ondersteuning, moed en geduld kun je er veel van loslaten.

Het allerbelangrijkste is ruimte. Of dat nu de praktijk van je therapeut is, je favoriete plekjes, tijd met een goede vriend of je dagboek, je hebt ruimte nodig om te kunnen beginnen met genezen. Genezing betekent in wezen dat je fysieke, mentale en emotionele ruimte hebt om je trauma te voelen.

Complexe PTSS kan uitputtend en ondoorgrondelijk zijn. Je kunt het niet bevatten. Dat is normaal. Er is niets mis met je.

Trauma is zo ontworpen dat het onbegrijpelijk is. Nu je er weer mee geconfronteerd wordt, zul je in eerste instantie nog steeds het gevoel van hulpeloosheid ervaren dat bij het oorspronkelijke trauma van narcistisch misbruik hoorde.

Om te beginnen hoef je nergens iets van te begrijpen. Je hoeft alleen maar te ervaren en te voelen wat er in je opkomt. Begrip komt met de tijd, en het gevoel weer ‘normaal’ te zijn ook.

Als je eenmaal bewust en geduldig met je trauma bent omgegaan en het de ruimte hebt gegeven om te bestaan, zal het transformeren.

Zie je trauma door narcistisch misbruik als een ‘level’ in een videogame dat je moet doorlopen. Het is frustrerend, ongemakkelijk en op sommige momenten ronduit pijnlijk. Maar zodra je de weg naar overgave en focus hebt gevonden, kun je rusten in de vreugde van je spirituele groei en je vervolgens voorbereiden op het volgende level.

Narcistisch misbruik kan je verlammen, of het kan de kracht zijn die je helpt om je authentieke zelf te actualiseren. Het is slechts een kwestie van perceptie en de bereidheid om je draak met het hart van een held onder ogen te zien.