De echte reden waarom je narcisten aantrekt

Na weer een lange, pijnlijke ontmoeting met een narcist, moet je jezelf afvragen: “Waarom trek ik narcisten aan en hoe kan ik dat stoppen?”

Is het je aard, gewoon pech, of zit de waarheid misschien dieper verborgen?

Het soort persoon dat narcisten aantrekt

In mijn boek Hoe je een narcist kunt uitdrijven heb ik het idee geïntroduceerd van de hoogsensitieve persoon, of kortweg empath, als mogelijke reden waarom bepaalde mensen narcisten lijken aan te trekken.

De emotionele wereld van een empath is rijk. Het zijn kunstenaars en dromers. Empaths inspireren anderen met hun energie en levenslust. Het zijn genezers, en meestal creatief en spiritueel. Ze kunnen iemands dag opvrolijken door gewoon zichzelf te zijn.

Maar deze rijkdom heeft een prijs:

• Empathen verlangen meer naar liefde en verbinding dan de meeste mensen, en ze lijden als ze geïsoleerd zijn. Door deze diepe behoefte aan emotionele verbinding zijn hun grenzen meestal zwak.
• De emotionele knoppen van een empath zijn makkelijker in te drukken dan die van niet-empaths. Omdat ze een supergevoelige emotionele antenne hebben, kan zelfs de kleinste aanval hen van streek maken en hun verdedigingsmechanismen breken.
• De empath voelt zich vaak moe als hij gewoon in de buurt van mensen is. Ze worden sneller ziek. Dat heeft niets met kracht te maken; ze worden gewoon overweldigd door emoties. Deze innerlijke chaos maakt het moeilijk om helder te denken en de wereld duidelijk te zien.
• Empaths hebben altijd structuur nodig. Ze hebben een omgeving nodig die hen afschermt, zodat hun emoties niet uit de hand lopen.

Waar narcisten zich toe aangetrokken voelen

Als je jezelf herkent als een hoogsensitief persoon, dan zou dat kunnen verklaren waarom je narcisten aantrekt. De innerlijke schoonheid, zwakke grenzen, gecompromitteerde innerlijke kracht en sterke behoefte aan verbinding van empaths maken hen tot een goudmijn voor narcistische bevoorrading.

Uiteindelijk zijn narcisten geen ingewikkelde wezens — narcistische bevoorrading is wat ze zoeken. Dit betekent dat de narcist zich aangetrokken voelt tot mensen die aandacht, seks, status, diensten, geld, loyaliteit of aanbidding kunnen bieden.

Om het nog eenvoudiger te maken: narcisten kunnen zich aangetrokken voelen tot mooie mensen met een hoge status, of tot mensen met zwakke grenzen die gemakkelijk geïntimideerd zijn.

Ten eerste, als je een hoge status hebt of mooi bent, dan is de narcist door associatie ook van hoge status en mooi. Ten tweede, als je verliefd bent op de narcist en je grenzen voor hem verlaagt, dan is de kick van het verkrijgen van narcistische bevoorrading wat hem aantrekt.

Wanneer de narcist bloed ruikt

Om de overhand te krijgen, hoeft de narcist alleen maar een emotionele storm in je te creëren en zich vervolgens kalm te gedragen en te genieten van zijn narcistische bevoorrading. Je zelfvertrouwen keldert als gevolg daarvan en de narcist kan de zelfverzekerde redder spelen die je ‘tolereert’.

Zonder wat honing om hun aanval te verzachten, zal deze vorm van dwang echter niet lang standhouden. Om je aan zich gebonden te houden, voedt de narcist je met een constante stroom drugs in de vorm van fantasieën en de belofte van macht.

De verborgen reden waarom je narcisten aantrekt

Bovenal is een narcistische relatie een wereld van illusoire mogelijkheden.

Aan de buitenkant lijkt de narcist charmant en zelfverzekerd. Van binnen leven ze echter in een gespleten, gebroken, door trauma’s getekende toestand. Om aan deze innerlijke nachtmerrie te ontsnappen, moet de narcist te allen tijde de uiterlijke illusie van uniciteit, superioriteit en controle in stand houden.

Daarom doet de narcist er alles aan om je magische denken te prikkelen. Vanaf het begin laten ze je weten dat je een spectaculair avontuur tegemoet gaat. Misschien ga je de wereld rondreizen. De perfecte liefde vinden of het perfecte gezin stichten. Voor altijd beschermd en verzorgd worden. Rijkdom en een hoge status verwerven, of een missie volbrengen die de wereld zal veranderen. De narcist en jij zullen de realiteit overstijgen en iets creëren wat de wereld nog nooit heeft gezien. Tijdens de liefdesbombardementen verkochten ze je deze fantasie, terwijl ze een beroep deden op je verborgen grootsheid.

Dit is het moeilijke deel voor een empath. Hoewel hun licht schoonheid in de wereld brengt, verblindt het hen ook voor hun schaduw.

In je onderbewustzijn schuilen geheime verlangens en gebroken dromen. Diep van binnen vind je de perfecte ‘oplossingen’ die je pijn zullen genezen en je fouten zullen wegschrijven.

Empaths hebben een rijke verbeeldingskracht, maar dit is vaak een compensatie voor overweldigende pijn. Het lichaam heeft een overvloed aan afweermechanismen om ons door ons lijden heen te helpen. We hopen, we ontkennen, we compenseren en we dissociëren. We stellen ons scenario’s voor die, in onze gedachten althans, ons kunnen helpen onze problemen op te lossen en ons ongeluk te overstijgen.

Wat we vaak uit het oog verliezen, is dat deze schoonheid en uitstraling voortkomt uit onze schaduw.

Duisternis brengt licht voort, wanhoop brengt hoop voort, pijn brengt bevrijding voort.

Dit is de verborgen reden waarom je narcisten aantrekt: ze spreken je schaduw aan.

Hoe je kunt stoppen met het aantrekken van narcisten

Bij kinderen is fantasie normaal. Bij volwassenen is het echter een achterhaalde reactie op trauma’s. Het werkte als pijnverlichting en hielp ons de fakkel van hoop brandend te houden in de diepten van onze wanhoop en ons lijden.

Om te stoppen met het aantrekken van narcisten, moeten we kijken naar wat er in onze schaduw ligt. Onze duistere verlangens en dwaze hoop moeten aan het licht worden gebracht. We moeten deze ruimte eens grondig opruimen en uitzoeken wat we niet nodig hebben.

Sommige dingen moeten echter gewoon hun tijd hebben.

Als je succes wilt, moet je je angsten onder ogen zien en de eerste stappen zetten. Hoewel je gedurfd kunt zijn met je dromen, moet je realistisch zijn met je acties. De perfecte, grenzeloze liefde met iemand die je nooit zal verlaten, bestaat niet. Maar een respectvolle en afgebakende verbinding op basis van gedeelde waarden en gemeenschap is wel mogelijk.

De wereld rondreizen met alle rijkdom die die te bieden heeft, is misschien niet de beste plek om je energie op te richten. Maar dat weerhoudt je er niet van om je financiële doelen na te streven door een enkele, concrete en realistische stap te zetten.

Een vriendschap of relatie gebaseerd op voortdurende avonturen, plezier en nieuwigheid zal je op de lange termijn alleen maar uitputten. Toch kun je altijd momenten van vreugde beleven binnen een wederzijdse, respectvolle relatie die je helpt te groeien.

Binnen de grenzen van de realiteit functioneren betekent regelmatig in contact komen met je schaamte. De narcist ‘redt’ je hiervan door je uit de realiteit te halen en een wrijvingsloze bubbel voor twee te creëren waar alles mogelijk is. Dit loslaten is ongelooflijk pijnlijk. Het betekent de harde waarheid onder ogen zien. Het betekent de frustratie, verveling en het lijden accepteren dat bij het leven hoort.

Trek realiteit aan, geen narcisten

Diep van binnen willen we allemaal dat anderen ons leuk vinden om wie we zijn. Dit verlangen begint in onze kindertijd en blijft ons hele leven bestaan. Niemand vindt het leuk om door hoepels te springen om aardig gevonden te worden, of om echte eigenschappen van zichzelf te onderdrukken.

Een narcist geeft je het gevoel dat je de jackpot hebt gewonnen. Er lijkt iets aan je te zijn dat hen aantrekt, dat hen doet oplichten en ‘gewoon past’. Jij en zij zijn soulmates, of op zijn minst op een vreemde manier compatibel. Dit is helaas een projectie.

Om te stoppen met het aantrekken van narcisten, moet je je bewust zijn van het vermogen van de geest om mensen en situaties in twee categorieën te splitsen: totaal-goed en totaal-slecht.
Een persoon is ofwel perfect, ofwel afstotelijk. In de kindertijd is dit een vrij standaard manier om de wereld te zien.

Maar naarmate onze geest zich ontwikkelt, krijgen we een genuanceerder beeld van de wereld. Mensen hebben positieve en negatieve eigenschappen, en daar zit meestal een reden achter. Sommige van die eigenschappen werken voor ons, andere zijn een dealbreaker.

Tussen perfect en imperfect ligt de mens

De harde realiteit is dat mensen elkaar leuk vinden om een reden. Misschien ben je een goede luisteraar, heb je een interessante kijk op de wereld, ben je aantrekkelijk, intelligent, heb je veel vrienden of deel je gemeenschappelijke interesses met de ander.

Meestal is er een externe structuur die twee mensen met elkaar verbindt, zoals school, werk, gemeenschappelijke vrienden of een sportteam.

Binnen een gedeelde context kunnen twee mensen langzaam positieve ervaringen opdoen en een diepe band ontwikkelen. In zo’n geval is er kwetsbaarheid, empathie, steun en begrip. Je hebt goede tijden, slechte tijden en alledaagse tijden gedeeld. Je hebt het beste en het slechtste in elkaar gezien en toch gekozen om in de relatie te blijven. Je staat met beide benen op de grond.

Om de cyclus van het aantrekken van narcisten te doorbreken, moet je uit je bubbel komen

Een narcist wil de moeizaam bevochten weg naar een relatie vermijden. Ze wijken af en ontkennen om kwetsbaar te zijn, en ze doen alsof ze empathie hebben.

In het begin heb je het gevoel dat je eindelijk iemand hebt gevonden die je accepteert zoals je bent. De narcist projecteert zijn paradigma van ‘totaal-goed’ op jou, en jij doet hetzelfde. In elkaars ogen kun je geen fout doen.

Bovendien helpt de narcist je om dit om te zetten in een magische, gedeelde wereld vol plezier en vreugde. Deze wereld voelt exclusief voor jullie beiden en je laat niemand anders toe. In deze bubbel kun je zo open zijn als je wilt. Niemand is onvolmaakt of fout in deze wereld.

En daarom is het zo moeilijk om het te zien.

Deze bubbel is de rode vlag.

Als je in een bubbel zit waar alles kan, kan de narcist je beïnvloeden en manipuleren. Terwijl jij een roze bril op hebt, zal hij experimenteren om te zien hoever hij kan gaan.

De narcist zal suggesties doen over waar jullie relatie naartoe gaat en wat jullie samen zouden moeten doen. Uiteindelijk zullen zijn narcistische neigingen naar boven komen. Hij zal langzaam maar zeker de grenzen verleggen om te zien wat jij kunt verdragen. Omdat je relatie zo geweldig en leuk begon, zul je terughoudend zijn om je te verzetten.

Het is moeilijk om van een utopie naar een situatie te gaan waarin je iemand moet zeggen: “NEE, dit wil ik niet.”

Om je relatie weer in evenwicht te brengen, zul je toegeven. En voor je het weet, word je langzaam meegezogen in de dystopie van de narcist, waar hij de baas is en jij je onderwerpt.

Het ergste is dat je je machteloos voelt om het te stoppen. Je bent al gehecht geraakt. Verslaafd aan de kick. Je hebt al zoveel geïnvesteerd, inclusief je trots en waardigheid.

De juiste vragen stellen

Daarom is de utopische bubbel zo gevaarlijk. Hij is niet gebaseerd op de realiteit. Hij tolereert geen rede, grenzen en verantwoordelijkheid.

Als je iemand ontmoet die je verdacht vindt van narcisme, moet je vragen stellen. Wat is de context van jullie relatie? Wat maakt het zo magisch en perfect? Wat maakt jou zo magisch en perfect dat niemand anders dat ziet? Wat gebeurt er als je nee zegt tegen deze persoon? Waarom is deze relatie in een paar weken, of zelfs dagen, van 0 naar 100 gegaan?

Elke relatie vereist verantwoordelijkheid, flexibiliteit, grenzen en een flinke dosis realiteitszin. Het behouden van een zelfbeeld terwijl je in een relatie zit, is hard werken. Een relatie met een narcist is in het begin moeiteloos, maar al snel ondraaglijk. En het wordt nooit beter, omdat het niet op de realiteit is gebaseerd.

Het ligt in jouw handen. Je hebt narcisten aangetrokken omdat je de illusie wilde. Diep van binnen, op de plek waar je niet wilde kijken, verlangde je naar de perfecte liefde. Het grote avontuur. De snelste weg naar succes in het leven. Je gaf voorrang aan fantasie boven realiteit, plezier boven pijn.

Richt je aandacht op jezelf en omarm de realiteit. Neem verantwoordelijkheid voor je pijn, en zo zul je geen narcisten meer aantrekken.