Cuando somos niños, somos curiosos, sensibles, vulnerables y, por supuesto, impresionables, absorbiendo todo lo que nos rodea como esponjas. A medida que se forma el núcleo de cómo nos relacionamos con los demás, nos aferramos con fuerza a las personas que son responsables de nosotros. Nuestra indefensión significa que no tenemos más remedio que darles un poder absoluto. Con ese poder, tienen el potencial de guiarnos hacia una vida independiente o de utilizarnos para alimentar su propio ego. Los narcisistas eligen lo segundo.
Esta posición de poder comienza obviamente con los padres, pero también puede aplicarse a tíos y tías, amigos de la familia, profesores o entrenadores deportivos. Para el narcisista, tener a jóvenes impresionables que lo admiran aumenta su sensación de poder. Pueden desempeñar su descarado papel de «líder sabio» a expensas del niño. Sienten que su posición de poder les da licencia para juzgar, controlar y menospreciar al niño si este no cumple con sus expectativas. En su mente de grandiosidad, pueden aprovecharse de la responsabilidad que se les ha conferido utilizándola como una forma de alimentar su ego.
Lo peligroso (y triste) es que esto queda fuera de la conciencia del niño. Ocurrió en un momento en el que tenía poca conciencia. La verdadera conciencia comienza en la edad adulta. Cuando es vulnerable y dependiente, el niño puede convertirse sin saberlo en un objeto de suministro narcisista, sin ser realmente consciente de lo que está sucediendo. Cuando se hace durante mucho tiempo, puede llegar a ser tan normal como el aire que respira. El niño es manipulado y preparado para desempeñar un papel de adorar y ser dependiente de forma perpetua.
El liderazgo consiste en mostrar a los demás el camino para que puedan recorrerlo, superarlo y, finalmente, forjar su propio camino. Los narcisistas en el liderazgo impiden que la persona objetivo se diferencie, apoyando al niño solo dentro de las limitaciones de la relación y solo mientras el niño cumpla su papel proporcionando suministro narcisista. El narcisista proyecta las necesidades de su ego en el niño y, en lugar de dejar de lado sus necesidades para ayudar al niño a crecer, espera que el niño se adapte a él.
Esta inversión de roles es el núcleo de la relación entre el narcisista y el niño, lo que conduce a un retraso en el desarrollo del niño y lo prepara para ser más susceptible al narcisismo. El niño crece creyendo que las relaciones consisten en desempeñar su papel y adaptarse a las necesidades de los demás. Es una de las mayores mentiras que se les cuenta a algunos niños: que la dependencia es una realidad de la vida y que nunca termina. Esta mentira puede continuar durante toda la edad adulta.
Algunas personas podrían haber caído sin saberlo en un régimen narcisista desde una edad temprana, y/o podrían ser personas emocionalmente sensibles. Los empáticos, como se les denomina:
El mundo emocional de un empático es muy rico. Son artistas y soñadores. Inspiran a los demás con su energía y entusiasmo por la vida. Son sanadores y suelen ser muy creativos y espirituales. Pueden alegrar el día a una persona con solo ser ellos mismos. Sin embargo, esta riqueza tiene un coste:
Por todas las razones anteriores, los empáticos son personas objetivos perfectos para los narcisistas. Su belleza interior, sus límites débiles, su fuerza interna comprometida y su fuerte necesidad de conexión las convierten en una mina de oro de suministro narcisista. Para tomar la delantera, el narcisista solo tiene que bombardear el sistema emocional de la persona empática y luego coaccionarla para que coopere con sus demandas.
Se requiere un alto grado de habilidad y apoyo para gestionar adecuadamente el mundo interior, a menudo tumultuoso, del empático. En muchas familias, especialmente en las conservadoras, tradicionales o abusivas, se puede descuidar la necesidad del empático de ser profundamente comprendido y apoyado. Peor aún, especialmente para los hombres, pueden ser objeto de vergüenza por sus allegados por su «suavidad».
Estas necesidades insatisfechas y la incapacidad de capear su tormenta emocional pueden dejar al empático con una baja autoestima y un deseo abrumador de amor, sin ser realmente consciente de por qué. El narcisista lo percibirá como un tiburón percibe la sangre y se abalanzará sobre él. El encanto del narcisista puede ser embriagador e irresistible para el empático. El narcisista puede ofrecer al empático una estructura, aunque esa estructura sea opresiva y beneficie principalmente al narcisista.
Identificarte como una persona empática y/o haber nacido en un régimen narcisista puede ayudarte a comprender cómo tus orígenes han influido en tu vida hasta ahora, y también puede recordarte que no es culpa tuya. Y lo más importante, puede ayudarte a trazar una línea y tomar la decisión de tomar las riendas de tu futuro. A partir de aquí, el camino que sigas depende totalmente de ti.