De niños, somos curiosos, sensibles, vulnerables y, por supuesto, impresionables, absorbiendo todo lo que nos rodea como esponjas, ya que es entonces cuando se forma el núcleo de cómo nos relacionamos con los demás. Adoramos a las personas que son responsables de nosotros. Nuestra indefensión significa que no tenemos más remedio que darles un poder absoluto. Con ese poder, tienen el potencial de guiarnos hacia una vida independiente o de utilizarnos para alimentar su propio ego. Los narcisistas eligen lo segundo.
Esta posición de poder comienza, obviamente, con los padres, pero también puede aplicarse a tíos y tías, amigos de la familia, profesores o entrenadores deportivos. Para el narcisista, tener a jóvenes impresionables que lo admiran aumenta su sensación de poder. Pueden desempeñar su descarado papel de «líder sabio» a costa del niño. Sienten que su posición de poder les da licencia para juzgar, controlar y menospreciar al niño si este no cumple sus expectativas. En su mente grandiosa, pueden aprovecharse de la responsabilidad que se les ha conferido utilizándola como una forma de alimentar su ego.
Lo peligroso (y triste) es que esto queda fuera de la conciencia del niño. Ocurre en un momento en el que tiene muy poca conciencia. La verdadera conciencia comienza en la edad adulta. Cuando es vulnerable y dependiente, el niño puede convertirse sin saberlo en un objeto de suministro narcisista, sin ser realmente consciente de lo que está sucediendo. Cuando se hace durante mucho tiempo, puede llegar a ser tan normal como el aire que respira. El niño es manipulado y preparado para desempeñar un papel de adoración y dependencia perpetuas.
El liderazgo consiste en mostrar a los demás el camino para que puedan recorrerlo, superarlo y, finalmente, forjar su propio camino. Los narcisistas en el liderazgo impiden que la persona objetivo se diferencie, apoyando al niño solo dentro de las limitaciones de la relación y solo mientras el niño cumpla su papel proporcionando suministro narcisista. El narcisista proyecta las necesidades de su ego en el niño y, en lugar de dejar de lado sus necesidades para ayudar al niño a crecer, espera que el niño se adapte a él. Esta inversión de roles es el núcleo de una relación narcisista-niño, que conduce a un desarrollo detenido en el niño y lo prepara para ser más susceptible al narcisismo. El niño crece creyendo que las relaciones consisten en desempeñar su papel y adaptarse a las necesidades de los demás. Es una de las mayores mentiras que se les dice a algunos niños: que la dependencia es un hecho de la vida y que nunca termina. Esta mentira puede continuar durante toda la edad adulta.
Algunas personas pueden haber caído sin saberlo en un régimen narcisista desde una edad temprana, o pueden ser personas emocionalmente sensibles. Los empáticos, como se les llama :
El mundo emocional de un empático es muy rico. Son artistas y soñadores. Inspiran a los demás con su energía y su entusiasmo por la vida. Son sanadores y suelen ser muy creativos y espirituales. Pueden alegrar el día a una persona con solo ser ellos mismos. Sin embargo, esta riqueza tiene un precio:
Por todas las razones anteriores, las personas empáticas son personas objetivo perfectas para los narcisistas. Su belleza interior, sus límites débiles, su fuerza interna comprometida y su fuerte necesidad de conexión las convierten en una mina de oro de suministro narcisista. Para tomar la delantera, el narcisista solo tiene que bombardear el sistema emocional de la persona empática y luego coaccionarla para que coopere con sus demandas.
Se requiere un alto grado de habilidad y apoyo para gestionar adecuadamente el mundo interior, a menudo tumultuoso, del empático. En muchas familias, especialmente en las conservadoras, tradicionales o abusivas, se puede descuidar la necesidad del empático de ser comprendido y apoyado profundamente. Peor aún, especialmente en el caso de los hombres, se les puede avergonzar por su «suavidad». Estas necesidades insatisfechas y la incapacidad de capear su tormenta emocional pueden dejar al empático con una baja autoestima y un deseo abrumador de amor, sin ser realmente consciente de por qué. El narcisista lo olerá como un tiburón huele la sangre y se abalanzará sobre él. El encanto del narcisista puede ser embriagador e irresistible para el empático. El narcisista puede ofrecerle estructura al empático, aunque esa estructura sea opresiva y beneficie principalmente al narcisista.
Identificarte como empático o como alguien que ha nacido en un régimen narcisista puede ayudarte a comprender cómo tus orígenes han influido en tu vida hasta ahora, y también puede recordarte que no es culpa tuya. Y lo que es más importante, puede ayudarte a trazar una línea y tomar la decisión de tomar las riendas de tu futuro. El camino que sigas a partir de aquí depende totalmente de ti.