Los efectos insidiosos del abandono emocional

El abandono emocional es un tema muy descuidado (nunca mejor dicho), y por una buena razón: ¿Cómo puedes saber algo que nunca ha existido?

El abandono emocional es el equivalente en las relaciones a un árbol que cae en el bosque y no hay nadie para oírlo. ¿Hace ruido?

La respuesta es: sí, el abandono emocional hace mucho ruido, un ruido que resuena y reverbera durante toda la vida.

Cuando has sufrido abandono emocional, tu mundo se ve así:

En la imagen de arriba, Mario está en la Tierra Oscura. Solo puede ver a poca distancia delante de él, y lo que es visible parece haber sido despojado de vida.

Esto es lo que experimenta una persona que ha sufrido abandono emocional crónico durante la infancia. Les rodea una burbuja de cristal que hace que el mundo exterior les resulte extraño e intocable.

Las personas que han sufrido abandono emocional sienten que no pueden influir en el mundo. Se sienten impotentes, sin vida e insignificantes.

¿Qué es lo que provoca exactamente una tragedia así?

El poder vivificante de la sintonía emocional

El abandono emocional se produce cuando no se ve, reconoce, valida ni regula el estado emocional de un niño.

Un estado emocional puede variar desde algo tan trivial como no conseguir un helado hasta la tragedia de perder a un familiar. Cuando un niño está pasando por una experiencia emocional que va desde la rabia hasta el dolor, un tutor lo suficientemente bueno:

1. Lo mirará con ojos comprensivos para asegurarle que lo ve, que está con él y que le presta atención.
2. Reconocerá verbalmente que entiende que el niño está pasando por una experiencia emocional.
3. Se abstendrá de emitir juicios críticos y se tomará en serio la angustia del niño para asegurarse de que se sienta validado.
4. Regulará al niño comunicándose con él para ayudarle a superar la crisis juntos.

Cuando los padres logran esta «sintonía emocional», el niño integra su experiencia. Se siente legitimado y validado. Se adentra más en su yo verdadero, que florece a partir del encuentro, como un paisaje empapado por la lluvia. Una nueva vida brota del yo verdadero del niño, y su personalidad desarrolla facetas fascinantes y frescas, similares a las flores, las plantas y otros seres vivos que surgen de un paisaje nutrido por la lluvia.

El terrible impacto del abandono emocional

Luego está el desierto frágil y cáustico que deja el abandono emocional. El niño que experimenta esto ansía el alimento para su yo verdadero, que nunca llega.

En cambio, los padres responden a la experiencia emocional del niño con ataques verbales, preguntas críticas o ignorando por completo su experiencia.

Como resultado, el niño se siente loco por lo que siente y profundamente avergonzado. Dado que los padres son los árbitros del bien y del mal, el niño concluye que hay algo malo en él. Cuanto más late su yo verdadero con emoción, más vergüenza sienten. Sin los cuatro elementos de la sintonía emocional, es solo cuestión de tiempo que el paisaje interior del niño comience a secarse. La curiosidad del niño disminuye y su visión consciente del mundo se reduce. Finalmente, la luz de su yo verdadero se apaga y queda envuelto en la oscuridad.

El niño emocionalmente negligenciado suele provenir de un entorno emocionalmente privativo. Cuando la familia tiene una experiencia colectiva que debería provocar una respuesta emocional, el niño no ve ninguna reacción. Tal vez se produce un conflicto o un desastre cerca de casa, o muere un ser querido. La reacción ante esto es impasible y desapasionada. Sin estas señales externas que le ayuden a expresar y desarrollar su paisaje interior, el estado del niño se adapta al entorno externo.

Los síntomas del abandono emocional

El niño que se cría en un entorno emocionalmente negligente y carente crece experimentando lo siguiente:

• Sentido de inferioridad: El niño vive las 24 horas del día con la sensación de que hay algo terriblemente malo en él.
• Sentido de no ser querido: el niño se siente como una carga para los demás. Cree que no pertenece a ningún sitio. Si alguien le presta atención, se siente eufórico. Si esa atención disminuye aunque sea por un segundo, el corazón del niño se hunde y la agonizante vergüenza le arrastra a su oscuridad interior.
• Falta de derecho: El niño emocionalmente abandonado y privado rara vez pide lo que quiere o expresa sus necesidades. Asume que todo lo bueno del mundo no es para él, sino para esas «personas especiales» que no son como él.
• Pasividad: El niño avanza por la vida en un estado de indefensión, aceptando lo que le dicen los demás. Incluso si algo le molesta, sus protestas suelen ser débiles y, a menudo, se somete rápidamente ante la más mínima resistencia de la otra parte.
• Carencia crónica: Sin curiosidad ni un sentido saludable de sus derechos, el niño se pierde la abundancia que le rodea. Rara vez se pregunta si hay alguna persona, objeto o método que pueda ayudarle a desenvolverse mejor en la vida. Por ejemplo, puede que corte con un cuchillo sin filo cuando hay uno afilado en el cajón de al lado. O que se ciña a rutinas limitadas sin buscar enriquecer su experiencia diaria.
• Alejamiento del yo: El niño no se conoce a sí mismo en profundidad. Por lo general, no tiene ni idea de cómo se siente ante las situaciones, ni de lo que necesita para ser feliz, ni siquiera de cuáles son sus preferencias. Debido a que el proceso de autodescubrimiento se detuvo en la infancia, todos esos años de desarrollo en los que se descubre quién se es realmente se pierden.
• Afecto plano: El niño emocionalmente negligenciado puede tener el rostro rígido y la mirada penetrante. Tiene una expresión estoica, muestra reacciones emocionales superficiales y, por lo general, reacciona de forma insuficiente ante las situaciones. Sus movimientos corporales suelen ser rígidos y torpes.

La sintonía emocional es la base de las relaciones auténticas. Como resultado, los síntomas de la negligencia emocional conducen a una inteligencia social comprometida. ¿Cómo puedes sintonizar con los demás desde una burbuja? ¿Cómo puedes captar las señales sociales cuando caminas en un mundo envuelto en la oscuridad?

Una vida que pasa de largo

Quienes han sufrido negligencia emocional suelen organizar su personalidad en torno a estrategias de compensación. Es decir, desarrollan un trastorno de personalidad particular.

Algunos ejemplos de estas estrategias de compensación son:

• La solución esquizoide: la persona permanece en su burbuja limitada y llega a disfrutar de su soledad.
• La solución narcisista: la persona emocionalmente negligenciada compensa sus sentimientos de inferioridad y abandono imaginándose que es especial y superior. Este «yo falso» le ayuda a protegerse del dolor que lleva dentro.
• La solución codependiente: la persona emocionalmente negligenciada compensa lo que le falta apegándose a otra persona y viviendo a través de ella.

En todos los casos anteriores, la persona emocionalmente negligenciada se basa en la fantasía para compensar lo que le falta. Sin embargo, cuando navegas por el mundo en ese estado, te pierdes todo lo que la realidad tiene para ofrecer.

Al aceptar tu abandono emocional y tus carencias, puedes dejar de lado estas estrategias de compensación y honrar quién eres en el momento presente. Por encima de todo, puedes llorar por lo que no recibiste, por lo que podría haber sido y nunca fue.

A partir de ahí, puedes empezar a trabajar para nutrir tu yo verdadero con fuentes saludables de vitalidad y energía. La naturaleza. La meditación. La respiración profunda. El espíritu. La fe. Dios. Todo esto está a tu alcance en cualquier momento.

A partir de ahí, tendrás que salir al mundo y buscar los cuatro elementos de la sintonía. Un terapeuta suele ser la mejor primera opción. Un grupo de sanación o de apoyo es la segunda mejor opción.

Cuando uno se enfrenta al peso total de su abandono emocional, puede sentir una profunda soledad y una tristeza existencial. No es fácil vivir solo dentro de una burbuja. Sin embargo, después de pasar toda una vida anhelando la luz, puede que no se les haya ocurrido mirar hacia la oscuridad.

A medida que el niño emocionalmente abandonado avanza con cautela en la oscuridad total, puede que toque una mano divina. Una presencia. Puede que descubra que hay alguien más allí, que ha estado allí todo el tiempo. Alguien divino y omnisciente. Es a partir de estas realizaciones espirituales que el cambio es posible, donde dejamos de sentirnos tan crónicamente solos y llegamos a descubrir la abundancia en nuestro mundo una vez más.