Auf den ersten Blick wirken die meisten Narzissten harmlos. Doch der Schaden, den ein durchschnittlicher Narzisst anrichtet, wirkt wie ein langsam wirkendes Gift. Eine Beziehung mit einem Narzissten verursacht unermesslichen Schaden, ohne dass er dich unbedingt um dein ganzes Geld betrügt oder gewalttätig wird. Viele Narzissten setzen ihre Zielpersonen einem langsamen, schmerzhaften Tod durch Narzissmus aus – ohne kriminelle Absicht. Den größten Schaden richten sie durch emotionalen Missbrauch an, indem sie ihre Zielperson beschämen und manipulieren, um Kontrolle auszuüben.
Da keine zwei Narzissten gleich sind, konzentriert sich dieses Buch der Einfachheit halber auf den narzisstischen Archetyp. Dieser Archetyp trifft auf den Vater oder die Mutter zu, die ihre eigenen Bedürfnisse befriedigen, indem sie ihre Kinder zu Objekten machen und sie unterwerfen und in einem psychologischen Käfig gefangen halten. Er trifft auf den Freund zu, der es liebt, schwächere Menschen um sich zu haben, nur um sie lächerlich zu machen und sich ihnen gegenüber mächtig zu fühlen, sowie um sich von ihnen für seine narzisstische Versorgung zu ernähren. Er bezieht sich auf den Liebhaber, der seinen Partner objektiviert und in einem qualvollen emotionalen Sturm gefangen hält. Er trifft auf den Chef, der seine Mitarbeiter bezaubert, kontrolliert, einschüchtert und objektiviert, um seine Macht am Arbeitsplatz zu stärken.
Dieses Buch konzentriert sich auf Narzissmus nicht nur als Archetyp, sondern auch als Regime, als Struktur mit strengen Regeln, die darauf abzielen, andere zu objektivieren und zu unterwerfen, um narzisstische Versorgung zu erhalten. Dieses Buch versucht, die gängigen Etiketten und Theorien hinter sich zu lassen, damit das Herz und die Seele des Narzissmus klar erkennbar werden – ohne äußere Schichten, die den Blick trüben.
Der Einfachheit halber wird in diesem Buch der Begriff Narzisst verwendet. Narzisstisches Regime bezieht sich auf die Struktur zwischen zwei oder mehr Personen, in der eine Person andere kontrolliert und narzisstische Versorgung bezieht, entweder durch eine Machtposition wie Elternschaft oder eine Führungsposition oder durch emotionale Manipulation in einer Beziehung. Oft ist es eine Kombination aus beidem, wobei eine Machtposition dem Narzissten die Freiheit gibt, seine Zielperson zu kontrollieren, und emotionale Manipulation die Kontrolle auf einer persönlicheren Ebene verstärkt.
Die Zielperson des Narzissten wird dagegen nicht besonders bezeichnet, weil das sie in eine Schublade stecken und im Vergleich zum Narzissten definieren würde, wodurch sie im Spiel gefangen bliebe. Das ganze Ziel dieses Buches ist es, den Zielpersonen von Narzissmus dabei zu helfen, sich zu befreien, sie daran zu erinnern, dass ihre Identität tatsächlich außerhalb eines narzisstischen Regimes existiert, und sie zu ermutigen, ihre Identität und ihren Selbstwert nach ihren eigenen Vorstellungen zu definieren. Der Einfachheit halber wird der Begriff Zielperson in Kombination mit du verwendet, womit der Leser als Person angesprochen wird, die sich mit dem Inhalt identifizieren kann. Dies liefert uns eine nützliche Bezeichnung, die nicht auf Unterwerfung oder einer Rolle basiert. Jeder kann Zielperson von etwas sein. Dies hat keinen Einfluss auf die Identität einer Person.
Vor diesem Hintergrund wollen wir nun die schädlichen Auswirkungen eines Lebens unter einem narzisstischen Regime untersuchen.