De dageraad van het histrionische tijdperk

Modern daten is best lastig. Van het vastzitten in de dopamine-val van datingapps tot het concurreren met duizenden anderen die je potentiële partner een berichtje sturen op social media, er zijn genoeg redenen om wanhopig te worden.

Met datingapps worden mensen gereduceerd tot een seksueel ‘aanbod’ tussen een eindeloze reeks opties. Daardoor is objectivering heel normaal. Vooral vrouwen kunnen honderden matches krijgen. Met onbeperkte keuze wordt commitment de minst aantrekkelijke optie.

Narcissisme is de nieuwe religie van de 21e eeuw. In plaats van samen één God te aanbidden, of zelfs heidens een beperkt aantal goden te aanbidden, is onze samenleving zo opgezet dat we elkaar aanbidden. Sociale media hebben een strijd om narcistische suprematie gecreëerd, waarbij iedereen wordt aangemoedigd om zijn ‘bijzonderheid’ te laten zien door te laten zien hoe bereisd, rijk en aanbeden hij is. Misschien zal narcistische macht zich na verloop van tijd consolideren in een select pantheon van nieuwe heidense goden, met figuren als Kim Kardashian en Donald Trump die hun plekje verdienen. Maar voorlopig verspreidt de narcistische epidemie zich en is de strijd om de macht in volle gang.

Minder bekend is de histrionische epidemie die zich in dit snel veranderende landschap ontwikkelt, aangewakkerd door datingapps en sociale media zoals Instagram. Overstelpt door eindeloze opties van potentiële geliefden, ziet iemand het niet meer de moeite waard om verliefd te worden. In plaats daarvan worden ze verliefd op het idee van zichzelf, dat wil zeggen hun narcistische zelf, en worden ze ook verliefd op het gevoel begeerd te worden.

Het vinden van liefde leidt tot kwetsbaarheid, verantwoordelijkheid en natuurlijk tot mogelijk hartzeer. Als het in een prille relatie frustrerend wordt, gaat de gedachten vaak afdwalen. Zelfs als iemand niet actief een datingapp gebruikt, kan hij of zij nog steeds privéberichten online ontvangen. Naarmate de eerste glans van de relatie vervaagt en teleurstelling toeslaat, wordt de dopamine-kick van een nieuwe persoon die aandacht schenkt steeds aantrekkelijker. Dit leidt ertoe dat veel mensen vreemdgaan, omdat ze de verleiding van een gloednieuwe, aanbidende minnaar niet kunnen weerstaan.

In andere gevallen kan iemand worden gedreven om de relatie te beëindigen, gerustgesteld door de eindeloze mogelijkheden die ze zich voorstellen wanneer ze weer single zijn. Ze maken een datingapp-profiel aan en beginnen vaker op hun sociale media te posten, waarbij ze hun narcistische zelf laten zien met nieuwe outfits, reisfoto’s en foto’s van zichzelf op sociale bijeenkomsten. Uiteindelijk stromen de nieuwsgierige bewonderaars binnen en verdwijnt het hartzeer van eerdere relaties.

Maar vanuit de hete, stomende mist van dopamine die de persoon met eindeloze datingopties omringt, ontstaat een plaag.

Overal konijntjes

Een histrionisch persoon wil altijd door iedereen begeerd worden. Ze hebben weinig interesse in kwetsbaarheid, laat staan in seks en liefde. Begeerd worden is hun enige preoccupatie.

De histrionische persoonlijkheid is een compensatiestrategie om te gaan met trauma’s uit de kindertijd, waarin een kind zich ongewenst, onzichtbaar en niet gewaardeerd voelde. De pijn en schaamte hiervan waren zo groot dat het kind zich afsloot in fantasieën en een geïdealiseerde versie van zichzelf creëerde die door iedereen gewild, gezien en gewaardeerd zou worden.

Is het dan een verrassing dat zo iemand zich aangetrokken voelt tot sociale media en online dating? Hier heeft de histrionische persoon genoeg middelen en kansen om bewonderaars te krijgen, en ook een groot bereik. Met online dating kun je vanaf je bank contact leggen met iedereen in je stad, terwijl je met zorg gekozen foto’s een perfect, sexy beeld van jezelf creëert. Zelfs als de histrionische persoon weinig bewonderaars heeft, kan hij of zij terecht op sociale media, waar bewonderaars uit alle hoeken van de wereld te vinden zijn.

In een dergelijke omgeving is het moeilijk om een histrionische persoon te herkennen. Narcisme is genormaliseerd in de huidige samenleving en de meeste mensen hebben op zijn minst meerdere opties, laat staan een eindeloze voorraad. Een duidelijk teken van een histrionisch persoon is iemand die je veel aandacht geeft, je overspoelt met warmte en zorg, maar zich dan plotseling terugtrekt als je iets teruggeeft. Niets maakt een histrionisch persoon banger dan intimiteit en kwetsbaarheid. Hoe meer je beschikbaar en open bent, hoe sneller ze zich door je aangetrokken voelen en ervoor kiezen om naar de volgende persoon over te stappen in plaats van zich te laten meeslepen in een verbintenis die hun honger naar eindeloze bewonderaars uitdaagt.

De histrionische persoon is echt een konijntje, dat van persoon naar persoon huppelt, zich even in bewondering baadt en dan weer weg huppelt. Histrionische mensen zorgen voor veel verwarring in de datingwereld. Zelfs als ze plotseling weg huppelen en de communicatie verbreken, kunnen ze in de toekomst weer terugkomen om je weer binnen te halen, om vervolgens weer weg te huppelen als je je weer voor hen openstelt.

Het is een geval van ‘easy come, easy go’ met een histrionisch persoon. In het begin lijken ze de meest beschikbare, warme en liefdevolle mensen die je ooit hebt ontmoet. Dit maakt hun plotselinge verdwijning des te schokkender. De histrionische persoon was nooit geïnteresseerd in jou, ze wilden jouw verlangen. Ze wilden nooit liefde of zelfs seks, ze wilden dat jij hen wilde.

Histrionische mensen zijn vaak aantrekkelijk en seksueel in hun uiterlijk, energie en woorden, maar staan erom bekend dat ze hun bewonderaars frustreren net voordat het spannend wordt. Voor de histrionische persoon is seksualiteit een middel om iemand aan het lijntje te houden – het is geen verlangen naar seks. Seks zorgt immers voor intimiteit, nabijheid en kwetsbaarheid. Het is een opstapje naar een vaste relatie. Daar wil de histrionische persoon niets van weten.

Wat de verwarring nog groter maakt, is de kryptoniet van de histrionische persoon, hun enige zwakte: emotioneel onbereikbare mensen. De histrionische persoon kan iemand het hof maken die hem liefde en openheid toont, hem dan plotseling en op brute wijze dumpen en zich vervolgens overgeven aan iemand die niets om hem geeft. Emotionele onbereikbaarheid met een vleugje verlangen houdt de histrionische persoon gevangen in zijn cyclus, niet in staat om de climax te bereiken die ontstaat wanneer iemand zich aan hem overgeeft. De emotioneel onbereikbare persoon speelt het spel van de histrionische persoon. Hij toont kortstondig verlangen en warmte, voordat hij zich plotseling terugtrekt. Dit soort vermijdende personen frustreert de histrionische persoon en kan hem maandenlang, zo niet jarenlang, aan zich binden. Dit roept de meest fascinerende vraag op: Wat gebeurt er als twee histrionische mensen elkaar ontmoeten?

Iemand kan al van kinds af aan een histrionische persoonlijkheidsstoornis hebben, of ze kunnen zijn beïnvloed door sociale media en online dating, of beide. Het is daarom in deze moderne tijd van cruciaal belang om te begrijpen dat er overal om ons heen konijntjes op de loer liggen — die onze kostbare tijd en middelen verspillen, geen loyaliteit, liefde of zelfs seks willen, maar gewoon verlangd willen worden.