De vergelijkingsval overwinnen

Giftige schaamte is als drijfzand — hoe meer je spartelt, hoe dieper je erin wegzakt.

We proberen aan giftige schaamte te ontsnappen door onszelf dwangmatig met anderen te vergelijken. Rijkdom. Carrière. Uiterlijk. Talent. Door deze vergelijkingen hopen we onze schaamte te compenseren en op de een of andere manier aan de maat te voldoen. Maar als je schaamte giftig en onverwerkt is, kun je die van buitenaf niet meer goedmaken. Jezelf vergelijken met anderen wordt dan chronisch, en schaamte fungeert als een meetlat waarmee je jezelf masochistisch straft.

Geen enkele vorm van zelfverbetering kan je redden van giftige schaamte. Zelfs als je geen reden vindt om je minderwaardig te voelen, verzint de schaamte er een voor je. Als je jezelf bijvoorbeeld op de een of andere manier ‘beter’ vindt dan iemand anders, zou je je in plaats daarvan kunnen richten op hoe gelukkig die persoon lijkt. Je verwijt jezelf dan dat je in vergelijking daarmee een chagrijn bent, en concludeer...