Ein Narzisst analysiert ständig die Menschen, denen er begegnet, auf Anzeichen von Unsicherheit, Menschenfreundlichkeit, Formbarkeit, Kooperationsbereitschaft und vor allem auf Anzeichen dafür, dass sie ihre Scham offen zeigen.
Eine Person, die Scham verkörpert, sei es auf eine aufrichtige, gesunde oder auf eine toxische Weise, ist offen für Einflüsse. Sie kooperiert mit externen Signalen, reagiert darauf und hat nichts dagegen, Macht zu teilen.
Wenn ein Narzisst auf einen anderen Narzissten trifft, sieht er sofort rot. Ein Narzisst zeigt die oben genannten Eigenschaften nicht. Man erkennt zwei Narzissten in einer sozialen Gruppe meist daran, dass sie sich an gegenüberliegenden Seiten eines Tisches sitzen und sich kühl anstarren oder einen Kampf um die Vorherrschaft beginnen, indem sie versuchen, Verbündete zu gewinnen oder die Unterhaltung zu „gewinnen“.
Der Narzisst ist wachsam und aufmerksam. Er geht auf andere zu, hält intensiven Augenkontakt und hält immer Ausschau nach Situationen, in denen er Einfluss nehmen und dominieren kann. Selbst ein verdeckter Narzisst findet Wege, um auf unauffällige Weise die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Im Vergleich dazu sucht ein normaler Mensch in der Regel nur nach Möglichkeiten, Kontakte zu knüpfen, akzeptiert zu werden und einen Beitrag zur Gruppe zu leisten.
Während das soziale „Spiel“ zwischen Menschen mit gesundem Schamgefühl ausgetragen wird, erkennen sich Narzissten gegenseitig und suchen still nach Wegen, sich gegenseitig zu dominieren, während sie sich umeinander herum bewegen. Manchmal gewinnt einer von ihnen und der andere zieht sich zurück. Sie tun dies, indem sie gehen, sich in einen anderen Raum zurückziehen oder physische Objekte zwischen sich und andere stellen.
In anderen Situationen gewinnt ein Narzisst, indem er den anderen Narzissten unterwirft. Sie tun dies, indem sie den anderen Narzissten beschämen und ihre Dominanz behaupten, und die beiden Narzissten beginnen, als hierarchische Einheit zusammenzuarbeiten, die verbissen darauf aus ist, narzisstische Versorgung zu erhalten.